Эти любопытные птички в России известны давно, но жили только в частных коллекциях птицеводов и были не известны широкой публике. Примерно 10 лет назад интерес к Калифорнийскому перепелу повысился, в том числе из-за популярности обычных, домашних.

В этом материале мы поговорим о том, что он из себя представляет и какое применение ему можно найти в домашней ферме.

В природе этот вид встречается в южной части США, населяет лиственные леса и загущенные виноградники и даже малолюдные городские парки.

Внешний вид

Передняя часть головы у самца окрашена в светло-серый или желтый цвет, от лба до ушей сверху идет белая полоса, вторая полоска окаймляет подбородок по окружности. Тело яркое, может быть разных оттенков, от голубого (как на фото внизу) до коричневого и даже малинового. Самка имеет более скромную расцветку, головка, чаще однотонная. На голове у петушка красуется длинный хохолок, направленный вперед, у самочки он короче. У обоих корпус разрисован более светлыми перьями в виде чешуек.

Тело вытянутое, размеры стандартные: 23-26 см. Лапки темные с оливковым отливом, без выраженных, как у техасского перепела, окорочков.

Продуктивные характеристики

Декоративная хохлатая перепелка не выращивается с прицелом на мясо и даже яйца, хотя яйценоскость у Калифорнийского не ничтожно малая. За год несушка откладывает около 110 мелких, по сравнению с привычными нам, яиц. На фото видно, что и выглядят они иначе:

Здесь существенно меньше пигментации, а форма более вытянутая.

Живой вес самки, она крупнее - в рамках 180-220 гр., тушка получается около 130 гр. Кстати, при правильном содержании мясо получается очень вкусным, похожим на дичь, с приятным специфическим ароматом.

Характер, поведение

В диком состоянии Калифорнийский перепел держится стайками по 15-25 особей разного пола, на период выведения цыплят разбивается попарно. В феврале-марте проходит брачный период. Все время насиживания пара остается вместе, в случае потери самки самец выполняет роль наседки.

Это довольно пугливая птица (как и японская порода), и в неволе ведет себя соответственно: при малейшем шорохе начинает суетиться, бегать и порхать в клетке. Однако со временем к постоянному присутствию большого количества людей и шумам привыкает.

На свободе они способны, перепархивая, двигаться стремительно быстро, фактически "улетая", поэтому следить за этим необходимо.

Дикий петушок, в случае необходимости заменяющий клушу, вывел малышей к водопою 🙂

Условия содержания

В целом, порода хорошо приспособлена к содержанию в неволе. Больше распространено клеточное содержания парами, однако при вольерном в стае Калифорниец не только лучше смотрится, но и комфортнее себя чувствует, меньше волнуется.

Учитывают климатические условия в регионе происхождения: температура не должна опускаться ниже +18°C, в противном случае яйценоскость Калифорнийского перепела будет равна нулю. Жару этот перепел переносит лучше стандартного, однако при +28°C уже ищет место попрохладнее.

При большом стаде в закрытом помещении обязательна производительная вентиляция, зимой понадобится дополнительный подогрев.

Клетки понадобятся высокие, чтобы птица могла прыгать по жердочкам (именно на насесте, повыше от земли, они любит спать).

Для декоративных целей вольеры лучшие всего оборудовать отдельными гнездами, наподобие тех, что делают в курятниках, с небольшим отверстием для входа. При содержании на яйцо его собирают для инкубации.

Освещение может варьироваться в зависимости от целей поголовья. Если у вас просто декоративная птичка, то будет достаточно естественного светового дня. В вольерах и попарно в клетках расклева не стоит опасаться, поэтому солнца также избегать не обязательно.

При выращивании для инкубационного яйца освещение увеличивают до 12-15 часов, делая его не слишком ярким. Главное - чтобы пернатые хорошо видели кормушки и поилки.

Перепела отлично чувствуют себя в большой клетке вольерного типа, пристроенной к стене дома.

Размножение

У популяции, предлагаемой к продаже, инстинкт насиживания частично сохранен, однако в домашних условиях яйцо Калифорнийского перепела подлежит инкубированию. Она занимает 23 дня при стандартных температурном и влажностном режимах. Регулярный переворот обязателен.

Перепелята выводятся маленькие, весом в 20-25 гр., достаточно жизнестойкие и юркие, как Эстонские. В брудере их содержат до 3 недель при температуре 32-33°C, со второй недели постепенно уменьшают тепло до 26°C.

С первых суток и до 10 дней цыплят кормят размолотым стартовым комбикормом для кур-несушек или перепелов, затем дают его целиком. По достижении 20-24 дней переводят на взрослые корма.

По отзывам заводчиков, пол возможно определить только после 40-50 дня, когда особи приобретут взрослое оперение.

Двухсуточный цыпленок Калифорнийца (фото из интернета).

О том, как правильно выводить перепелов, мы написали в статье о режимах инкубации.

Кормление

Оптимальный вариант кормления Калифорнийского перепела качественный комбикорм для несушки. Если у яиц мягкая скорлупа, следует купить минеральную добавку, либо просто растолочь ракушку и смешать с едой. При избытке кальция яйцо покрывается матовым налетом.

Осторожно можно вводить в рацион свежую зелень: люцерну, клевер, крапиву. Все траву перед дачей нужно обязательно очистить и покрошить. При напольном содержании хохлатой перепелки она неплохо фуражирует.

К советам о кормлении мешанками, зерном и самодельным кормом следует отнестись осторожно: в 90% этот путь приведет к гибели всего стада.

Калифорниец - не Пушкинская курица с сильнейшим иммунитетом, приспособленная к низкокачественной грубой пище. Декоративные перепела, конечно, более жизнестойкие, чем бройлеры, однако они давно одомашнены и нуждаются в выверенном полноценном рационе.

Коммерческое выращивание

С точки зрения бизнеса Калифорнийский перепел очень перспективен при правильном подходе. Помимо того, что это очень красивая птица, она несет вкусные и полезные яйца, поэтому может позиционироваться как декоративная для продажи семьям с детьми.

Какой ребенок не согласится заполучить пару роскошно окрашенных перепелок в красивой клетке, и пару раз в неделю лакомиться яйцом? Немного грамотной рекламы, и покупатель выстроится в очередь за хохлатыми малышами вместо попугаев.

Тем более, рынок здесь свободный: на Птичьих рынках цена Калифорнийского самца с самкой составляет 6-8 тыс. рублей. Несложно представить, как легко составить в этой нише конкуренцию.

Другой, также неосвоенное направление сбыта - частники-птицеводы и, собственно, сами перепеловоды, которые с удовольствием покупают эту породу для души. Торговля инкубационным яйцом и молодняком выгоднее всего, а потенциал велик.

Пара в вольере из хозяйства Кирилла Соколова, Калининград.

Приобретение

Предложений о продаже Калифорнийского хохлатого перепела немного даже в Москве и Санкт-Петербурге. Цена за самца на Авито начинается от 1500 руб., самки дороже: 2500-3000. Однако лучше не пользоваться бесплатными досками объявлений и найти ответственного заводчика, который сможет выслать инкубационное яйцо почтой в ваш регион.

Предложения суточных птенцов очень редки, а взрослая птица достаточно дорога, к тому же велик риск нарваться на недобросовестного продавца, который попытается сбыть старых, уже не годных для получения продукции, представителей породы.

Лучший вариант - купить яйца за границей. В Европе они не так редки, поэтому цены приемлемые. Скажем, в Англии яйцо предлагают по 0,3 фунта, в рублях - 22 рубля по курсу июля 2017 г. В Чехии и Польше они стоят 0,3-0,4 евро, а продавцы доброжелательны и контактны, и с удовольствием отправляют посылки в Россию. Хотя лучше все же дождаться оказии и получить драгоценные яички через знакомых путешественников.